Singonio (Syngonium podophyllum / Nephthytis triphylla)

Fotografía: Forest & Kim Starr, 2008 (Flickr)

Nombres comunes: 

      Singonio, cabeza de flecha, chapis, conté siete, plátano mono,  siempreviva americana, siempreviva africana, joya esmeralda, cinco dedos, pie de ganso, nephthytis, malanga trepadora, pico de guara, garrobo, mano poderosa.

Como distinguirla:

         Se trata de una planta trepadora, perennifolia, que puede crecer sobre la tierra o sobre otras especies (epifita) y se ha reportado que logran alcanzar alturas que van de los 90 cm hasta más de 10 metros.

         Se caracteriza por tener hojas sagitadas, es decir, en forma de flecha, variegadas con tonos blancos, crema o rosas, sujetas a un largo peciolo, y con presencia de savia. Sus hojas además, poseen la notable característica de cambiar de forma con la madurez, las hojas jóvenes y pre-adultas poseen forma de flecha (base acorazonada y punta aguda), para posteriormente madurar y volverse lobuladas con presencia de 3 a 11 foliolos por hoja y una longitud aproximada de 30 cm.

Hojas maduras de Syngonium. Fotografía: Wendy Cutler, 2013 (Flickr)

         Los tallos por su parte, poseen raíces áreas que le otorgan la habilidad para trepar. Las flores pueden presentarse en tonos rojos, naranjas, verdes o blancas, mientras que sus frutos, un tipo de mora, tienen una coloración café oscura.

Orígenes: 

         Los singonios son originarios de América tropical (México a Brazil y Bolivia)

Valor:

         A pesar de que su atractivo follaje es el principal motivo por el que este ejemplar es cultivado por las personas, vale la pena destacar su potencial como planta purificadora del aire.

         Desde los años 80´s científicos de la NASA llevaron a cabo investigaciones dedicadas a estudiar la habilidad del follaje de las plantas para purificar el aire de casas y futuras estaciones espaciales de contaminantes comunes como el formaldehido, uno de los compuestos orgánicos volátiles emitidos por los materiales utilizados en la contrucción de las edificaciones, en los recubrimientos de suelos y paredes empleados para proteger los mismos, en el mobiliario que decora los interiores, así como en los electrodomésticos de uso diario. Los resultados de dichas investigaciones demostraron que el singonio, entre otras especies, es capaz de remover más del 50% de la concentración de formaldehido del aire en menos de 24 horas.

Fotografía: Penebar, 2007 (Pixabay)

          A pesar delo anterior, en algunas partes del mundo es considerada una maleza altamente invasiva, especialmente en zonas dedicadas a la agricultura debido a su veloz crecimiento.

Consejos sobre su cultivo:

          Son plantas de bajo mantenimiento que aunque no suelen florecer en interiores, tampoco presentan mayor complicación en cuanto a cuidados. Disfrutan de una iluminación moderada (media sombra), temperaturas templadas (no menos de 15°C) y un ambiente húmedo, con la precaución de espaciar los riegos en invierno. 

Floración de Syngonium. Fotografía: Kanoak, 2007 (Flickr)

Por su carácter trepador es posible colocarlas en macetas o cestas colgantes. Es fácil multiplicarla por medio de esquejes y la poda continua ayuda a compactar la planta. Finalmente, algunas enfermedades frecuentes son la pudrición del tallo, puntos bacterianos en el follaje, pijos, áfidos, insectos escama (coccoidea) y araña roja.

Precauciones con niños y mascotas:

          Pueden causar una intoxicación de leve a severa cuando es ingerida debido a su contenido de cristales de oxalato de calcio.

Fotografía: VanLap Hoàng, 2006 (Flickr)

Referencias:

Burnie G., Forrester S., Greig D., Guest S., Harmony M., Hobley S., Jackson G…. Schien G. 2013. Botánica. G. Cheers (ed.). h.f.ullmann publishing. España. pp. 867

Rojas-Sandoval J. & Acevedo-Rodríguez P. 2013. Syngonium podophyllum (arrowhead vine). En: Invasive Species Compendium [Internet]. Department of Botany-Smithsonian NMNH. Disponible en: https://www.cabi.org/isc/datasheet/52285

Stutte G. W. 2012. Phytoremediation of Indoor Air: NASA, Bill Wolverton, and the Development of an Industry. NASA. EUA. 8 p. Disponible en: https://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/20120003454.pdf

Syngonium podophyllum nephthytis. Sin fecha. [Internet]. The Royal Horticultural Society. Disponible en: https://www.rhs.org.uk/Plants/17899/i-Syngonium-podophyllum-i/Details

Syngonium podophyllum. Sin fecha. [Internet]. Missouri Botanical Garden. Disponible en:  http://www.missouribotanicalgarden.org/PlantFinder/PlantFinderDetails.aspx?kempercode=b621

Wolverton B. C., McDonald C. R. & Watkins E. A. 1984. Foliage Plants for Removing Indoor Air Pollutants from Energy-Efficient Homes. Economic Botany. 38(2):224-228. Disponible en: https://ntrs.nasa.gov/search.jsp?R=19860066312